W grudniu ubiegłego roku pisaliśmy o potężnej górze lodowej A23a, która po trwającej 30 lat przerwie wznowiła swój rejs po Oceanie Południowym. Wielu wówczas żałowało góry, wiedząc, że płynie ku swojej zagładzie, bo kiedy dotrze na ciepłe wody, nic z niej nie zostanie. Teraz jednak stało się jasne, że zagłada może nastąpić wcześniej; i nie będzie dotyczyła tylko lodu.
Dla przypomnienia
Początek tej historii to rok 1986, kiedy A23a oderwała się od szelfu lodowego Filchnera-Ronne’a, przepłynęła kawałek i... osiadła na mieliźnie na trzy dekady. Dopiero w 2020 r. Antarktyczny Prąd Okołobieunowy sprawił, że góra ruszyła z miejsca – ale tylko po to, by natychmiast wpaść w wir w okolicy Orkad Południowych, który uwięził ją na kolejne 4 lata. Dopiero pod koniec 2024 r. A23a zdołała uwolnić się z tej gigantycznej karuzeli i ruszyć na północ.
Góra przez cały czas pozostaje pod obserwacją specjalistów z British Antarctic Survey – i właśnie dzięki nim wiemy, że A23a znalazła się na kursie kolizyjnym z należąca do Wielkiej Brytanii wyspą: Georgią Południową. Co to oznacza?
Zabawa w tchórza
A23a jest podobnych rozmiarów co Georgia — jeśli więc dojdzie do kolizji, kto ucierpi bardziej w tym starciu? Wygląda na to, że... mieszkańcy wyspy: i nie chodzi tu jedynie o ludzi, bo tych jest niewielu i można ich łatwo ewakuować (na wyspie mieszka kilkadziesiąt osób). Prawdziwymi przegranymi będą jednak zwierzęta, zwłaszcza pingwiny i foki.
Do podobnej sytuacji doszło w 2016 r., kiedy inna góra lodowa (ta nazywała się B09B - i była znacznie mniejsza niż A23a) uderzyła w Przylądek Denisona. Kawał lodu skutecznie zablokował pingwinom drogę do pożywienia, wskutek czego niemal cała populacja wymarła z głodu (ze 160 tys. osobników zginęło wtedy 150 tys.).
Czy i tym razem będzie tak dramatycznie? Być może nie – jak podkreślają specjaliści, góry lodowe bywają kapryśne, a ich trasy są trudne do przewidzenia. Może się więc zdarzyć, że wielki kawał lodu mimo wszystko ominie wyspę.
Tagi: góra lodowa, A23a, pingwiny, ciekawostki
0
